La influencia de la cultura africana en los estilos de baile de América (1era parte)

Las llamadas danzas africanas, son formas de danzas indígenas que se practicaban en los diferentes pueblos del continente africano en un determinado contexto social o religioso. Las variedades de estilos  y tradiciones de danzas son numerosas, ya sean urbanas o rurales y se extienden en todo el territorio sub-sahariano de África.

El intérprete, considerado también como un maestro, un historiador o un médium espiritual, bailaba con diferentes fines, ya sea como un ritual de iniciación, de crecimiento, de recolección de cosechas, de fertilidad o para la caza, como una forma de arte coreografiado. La consideraban una forma simbólica de comunicación con los poderes naturales para acceder al mundo de los espíritus.

Las danzas africanas se rigen por los siguientes principios:

- La unidad del cuerpo: suelen bailar en grupos, independientemente de la cantidad, colocadas en círculos formando un solo cuerpo, bailando con el mismo pie y cantando todos a la vez.

- La relación con la realidad: la danza es expresión que se vive en ese momento y los intérpretes pueden expresar y encarnar a todos los espíritus, animales, elementos, vegetales ya sean del pasado, presente o futuro.

- La continuidad: se pasa de generación en generación, los pasos se realizan una y otra vez, dejando aparecer algunas modificaciones con el paso del tiempo, pero la esencia nunca cambia.

En el siglo XII con la llegada y conquista de América por parte de los europeos, se trazaron planes de expansión que exigían mano de obra barata. En los comienzos se esclavizó a los indígenas americanos pero la legislación española hizo que se importaran personas esclavizadas de áfrica ya que se consideraba que tenían mayor resistencia física y hacia las enfermedades, iniciando así un comercio a gran escala llamado el comercio negrero. Hacia el siglo XVII hubo un incremento en el número de esclavos, acompañado por una ideología racista, ya que eran considerados seres inferiores, asimilados a los animales.

La danza y la música eran inseparables para la cultura africana, eran el medio para mantener viva su identidad, por tal motivo aunque los propietarios intentaban suprimirles esa idea, resultó imposible. El golpe de las manos y de los pies, o algún objeto que podían utilizar a modo de instrumento de percusión, bastaban para recrear sus danzas tradicionales. Fue así como la influencia de la cultura africana se fue expandiendo a lo largo del continente fusionándose con las danzas europeas y las de cada región de inmigrantes que allí se encontraban.

"No hay movimiento sin ritmo"

Foli, es la palabra que se usa para identificar el ritmo de la mandinga, una tribu de África occidental. Pero Foli también se encuentra en todos los aspectos de la vida cotidiana.

Este documental fue realizado por Thomas Roebers (cineasta) y retrata al pueblo de Baro, una pequeña ciudad del este-centro de Guinea.